আগামী ২৭শে জুলাই থেকে শুরু হচ্ছে ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপ। যেখানে অংশ নিতে চলেছে মোট ২৪টি ফুটবল দল। যাদের ভাগ করা হচ্ছে মোট ছয়টি গ্ৰুপে। আগের বছরের মতো এবারও একই গ্ৰুপে থাকছে কলকাতা ময়দানের দুই প্রধান তথা ইমামি ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। গ্ৰুপ ‘এ’তে তাদের সঙ্গেই থাকছে ইন্ডিয়ান এয়ার ফোর্স এবং ডাউনটাউন হিরোস এফসি। তাই গতবারের মতো এবারও গ্ৰুপ পর্বেই ডার্বির স্বাদ পেতে চলেছে বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা। কিন্তু কবে একে অপরের মুখোমুখি হতে পারে ময়দানের দুই হেভিওয়েট? শোনা যাচ্ছে, আগামী ১৮ই আগস্ট আয়োজিত হতে পারে এই হাইভোল্টেজ ডার্বি ম্যাচ।
যেটি এবারও আয়োজিত হবে সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। উল্লেখ্য, ১৩৩ তম এই ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচের পাশাপাশি ফাইনাল ম্যাচ ও অনুষ্ঠিত হবে কলকাতার বুকেই। তাছাড়া অন্যান্য ম্যাচ গুলির ক্ষেত্রে বেছে নেওয়া হয়েছে আসাম সহ জামশেদপুর এবং শিলংয়ে স্টেডিয়ামকে। এখন এই টুর্নামেন্টের দিকেই নজর রয়েছে সকলের। গতবার কার্লেস কুয়াদ্রাতের ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলকে পরাজিত করে ডুরান্ড কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস। মরশুমের শুরুতে যা বিরাট পাওনা ছিল মেরিনার্সদের কাছে। কিন্তু এবার বদলার লড়াই হতে চলেছে লাল-হলুদের কাছে।
সেইমতো এবার জোরকদমে অনুশীলন শুরু করছে চলেছে ইস্টবেঙ্গল। অপরদিকে, গতবারের মতো এবারও সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্য সবুজ-মেরুনের। এক্ষেত্রে স্প্যানিশ কোচ জোসে ফ্রান্সিসকো মোলিনা ও ভারতীয় কোচ ডেগি কার্ডোজোর দিকেই তাকিয়ে বাগান জনতা।
