ব্যাড হোমবার্গে উইম্বলডনের প্রস্তুতি টুর্নামেন্টে সোমবার চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্স উপহার দিলেন দুই প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন—জাপানের নাওমি ওসাকা ও বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা।
মাতৃত্বকালীন ছুটির পর প্রথম ঘাসের কোর্টে জয় তুলে নিলেন ওসাকা। সার্বিয়ান প্রতিপক্ষ ওলগা ড্যানিলোভিচকে দুইটি রুদ্ধশ্বাস টাইব্রেকারে ৭-৬ (৮/৬), ৭-৬ (৭/৪) গেমে হারান তিনি। ম্যাচে ১৬টি দুর্দান্ত এস করে নিজের পুরনো ছন্দে ফেরার বার্তা দিলেন চারবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী।
“এটা আমার প্রথম গ্রাসকোর্ট জয় এই বছর, খুবই উত্তেজিত,” বললেন ওসাকা। টানা তিনটি ম্যাচে হারের পর অবশেষে জয়ের মুখ দেখলেন তিনি। পরবর্তী রাউন্ডে ওসাকার প্রতিপক্ষ হবেন পঞ্চম বাছাই মার্কিন তারকা এমা নাভারো।
অন্যদিকে, অভিজ্ঞ আজারেঙ্কা সহজেই হারালেন জার্মানির লরা সিগেমুন্ডকে ৬-২, ৬-২ গেমে। ৩৫ বছর বয়সেও দারুণ ছন্দে থাকা দুইবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন এবার মুখোমুখি হবেন বিশ্বের এক নম্বর ইগা সোয়াটেকের।
এদিন আরও নজর কাড়লেন ক্রোয়েশিয়ার ডোনা ভেকিক, যিনি ফাইনালে হারের বদলা নিয়ে রাশিয়ার ষষ্ঠ বাছাই প্রতিপক্ষকে ৬-৩, ৬-৩ গেমে পরাস্ত করেন।
ব্যাড হোমবার্গের ঘাসে এদিন যেন অভিজ্ঞতার ছটায় ঝলমল করল টেনিস কোর্ট।
