ভারতের দাবা অনুরাগীদের জন্য এ যেন এক বড় ধাক্কা। দিল্লিতে ১৭ থেকে ২৪ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ফ্রিস্টাইল চেস গ্র্যান্ড স্ল্যামের এক পর্ব। কিন্তু বহু প্রতীক্ষিত এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টটি শেষমেশ বাতিল হয়ে গেল স্পনসরের অভাবে। ফলে বিশ্বের এক নম্বর দাবাড়ু ম্যাগনাস কার্লসেনকেও ভারতের মাটিতে আর দেখা যাবে না—এ বছরে অন্তত নয়।
ফ্রিস্টাইল চেসের সহ-প্রতিষ্ঠাতা জান হেনরিক বিউটনার হতাশা প্রকাশ করে জানান, “গত দেড় বছর ধরে চেষ্টা করছি, কিন্তু কোনও ভারতীয় স্পনসর এগিয়ে আসেননি। তাই বাধ্য হয়ে ইভেন্টটি অন্য দেশে সরিয়ে নিতে হচ্ছে।”
এ খবরে ভারতের বহু তরুণ দাবাড়ুর মতোই মন খারাপ দেশের অন্যতম সেরা প্রতিভা অর্জুন এরিগাইসির জন্যও। তিনি এই ট্যুরে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছেন এবং দিল্লি পর্বে খেলার একটা বড় সুযোগ হাতছাড়া করলেন।
শুধু খেলোয়াড়রা নয়, ভারতীয় দর্শকেরাও হতাশ। তারা যে চেয়েছিল ম্যাগনাস, কারুয়ানা, কাইমারের মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড়দের চোখের সামনে খেলতে দেখতে। আর ফ্রিস্টাইল চেস এমনিতেই একটা নতুন ধাঁচের খেলা—এলোমেলো শুরুর অবস্থানে সৃজনশীলতার জোর পরীক্ষা নেয় এই ফরম্যাট।
তবে আয়োজকরা হতাশ হননি একেবারে। তারা বলছেন, ভারতের পরিবর্তে বিকল্প কোনো দেশ বেছে নিয়ে এই পর্বটি আয়োজন করা হবে। ইতিমধ্যেই ঘোষিত হয়েছে পরবর্তী পর্বের ভেন্যু—লাস ভেগাস। জুলাইয়ের ১৬ থেকে ২০ তারিখ পর্যন্ত ১৬ জন বিশ্বসেরা খেলোয়াড় খেলবেন মোট ৭.৫ লক্ষ ডলারের প্রাইজমানির জন্য।
ভারতে দাবার জনপ্রিয়তা বাড়লেও, এই ঘটনা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল—আন্তর্জাতিক পর্যায়ের আয়োজন করতে গেলে কেবল প্রতিভা নয়, দরকার অর্থ ও পৃষ্ঠপোষকতাও। আর সেটারই যেন এখনও ঘাটতি রয়েছে।
